Критик и публицист. Родился в Петрозаводске 16 февраля 1946 г.
После окончания школы в Петрозаводске учился в Ленинграде на химическом факультете Лесотехнической Академии, которую окончил в 1969 году. Уже там занялся творчеством, общался с И.Бродским, Г.Горбовским, М.Шемякиным, кругом филоновцев, издавал рукописный журнал, печатался в ленинградских и карельских газетах. Писал стихи, короткие рассказы, позже переключился на критику и эссеистику.
Поступил в Литературный институт, который закончил в 1979 году. Учился вместе с Олесей Николаевой, Петром Кошелем, Владимиром Вигилянским, Владимиром Бояриновым, Эдуардом Русаковым, Сергеем Лыкошиным…
Работал в «Литературной России», журналах «Октябрь», «Слово», «Современная драматургия», член редколлегии журнала «Наш современник». Около десяти лет проработал в театрах завлитом, в Малом во времена Михаила Царева и во МХАТе у Татьяны Дорониной.
В 1983 году был принят в Союз писателей СССР.
Еще в конце семидесятых годов стал идеологом литературного движения «сорокалетних», за что подвергался резкой критике в официальной печати, в газете «Правда» и журнале «Коммунист». Выпустил книгу о «сорокалетних» «Московская школа или эпоха безвременья», а позже о них же «Дети 1937 года». Ядро «сорокалетних» или «Московской школы» составляли: Александр Проханов, Владимир Личутин, Владимир Крупин, Анатолий Ким, Владимир Маканин, Анатолий Афанасьев, Руслан Киреев, Владимир Орлов, Тимур Зульфикаров и другие.
После резкой критики в «Правде» за «антиленинский подход» к русской национальной политике окончательно примкнул к «русской партии» в литературе, сохраняющей базовые национальные культурные ценности.
Перестройку в горбачевском виде изначально не принял.
Опубликовал в журнале «Москва» в 1987 году знаменитую статью «Очерки литературных нравов», направленную против нигилизма в культуре и американизации общества, за что был назван в коротичевском «Огоньке» «врагом перестройки номер один». Активно участвует в русском патриотическом движении. Вместе с Александром Прохановым в 1990 году создал газету «День», где работал с первого номера и до её разгрома в октябре 1993 года заместителем главного редактора. После вооруженного налета на «День» в 1993 году и официального запрета газеты был в числе основателей газеты «Завтра». В 1997 году учредил газету «День литературы». Автор более десяти книг критики и эссеистики, среди них наиболее известны «Позиция», «Непричесанные мысли», «Московская школа…», «Крах интеллигенции», «Пламенные реакционеры», «Дети 1937 года», «Серебряный век простонародья», «Последние поэты империи», «Живи опасно».
Книги и статьи Владимира Бондаренко переводились на английский, французский, немецкий, китайский, польский, сербский и другие языки.
Книги В.Бондаренко:
- Непричёсанные мысли (1989);
- Московская школа или Эпоха безвременья (1990);
- Крах интеллигенции (1995);
- Россия — страна слова (1996)
- Время красного быка. Ещё одна загадка 1937 года. (2000)
- Дети 1937 года (2001);
- Пламенные реакционеры: Три лика русского патриотизма (2003);
- Александр Солженицын, как русское явление (2003);
- Серебряный век простонародья (2004);
- Последние поэты империи: очерки литературных судеб (2005);
- Живи опасно (2006);
- Трудно быть русским (2007);
- Трубадуры имперской России (2007);
- Поколение одиночек (2008);
- Подлинная история лунного зайца (2010);
- Русская литература ХХ века. 100 лучших поэтов, прозаиков, критиков (2011);
- Лермонтов. Мистический гений (2013, 1-е изд.), (2015, 2-е изд.). — Малая серия ЖЗЛ;
- Заметки русского империалиста. Книга странствий (2014);
- Древние легенды и мифы народов мира. О лунном хранителе бессмертия (2015);
- Бродский: Русский поэт (2015). — Малая серия ЖЗЛ);
- Русский век в диалогах.(2015);
- Северянин. Ваш нежный, ваш единственный… (2018). — Малая серия ЖЗЛ.
Владимир Бондаренко в сети: