Родился 2 августа 1941, Раменское, Московская область. Русский писатель, литературовед. Представитель третьей волны эмиграции.
Отец — инженер. В 16 лет ушёл из дома и начал жить самостоятельно. Заочно учился в Московском институте иностранных языков (1960—1961), откуда был исключён за религиозные убеждения. Работал грузчиком, санитаром.
Был знаком и встречался с Б.Л.Пастернаком, А.А.Ахматовой, А.Ф.Лосевым.
Как писатель дебютировал переводами поэзии с романских языков. В 1973 году написал повесть «Странная история», в которой рецензенты заметили влияние Достоевского. С того же 1973-го сотрудничал с эмигрантскими изданиями — такими, как журналы «Грани» и «Континент», а также газета «Русская мысль».
В 1974 году эмигрировал. В феврале 1975 переехал в Париж, с 1976 года — репетитор в лицее, преподаватель русской грамматики в частном учебном заведении в Париже; 1978–1981 — Германия, учился и преподавал в Кёльнском университете; 1981–1982 — Страсбург, работа в университете; 1982 – 2005 – работа в Лилльском университете где стал доцентом славистской кафедры. В 1985 году получил степень доктора философии. Диссертация об истории русской поэмы конца ХIХ – начала ХХ веков.
В 1981 году выступил одним из редакторов и издателей «Русского альманаха». Наблюдения за жизнью русско-эмигрантской колонии Вены нашли отражение в романе «Кудесник».
Автор ряда романов, четыре из которых написаны на французском языке («Тромлей», «Свадьба в черном», «Маскарон», «Встреча в изморось»), а также исследования «Pouchkine et la tribu Gontcharoff» («Пушкин и род Гончаровых»), основанного на уникальных материалах из французского архива семьи Геккернов.
Публиковал прозу в журнале «Звезда». После эмиграции ни разу не приезжал в Россию
Книги Евгения Терновского:
«Странная история» (1973, вышел во Франкфурте-на-Майне в 1977);
«Приёмное отделение» (Франкфурт-на-Майне, 1979);
«Портрет в сумерках» (Париж, 1990);
«Кудесник» (Париж, 1990);
«Двойник Дмитрия ван дер Д.» (Париж, 1999).
Евгений Терновский в сети:
- Статьи и публицистика Е.Терновского;
- Проза и публицистика Е.Терновского;
- Рецензия Дм.Бобышева на книгу Евгения Терновского и Андрея Лебедева «Встречи на рю Дюнкерк».