[21.12.1902 (3.1.1903), Саратов — 2.11.1972, Москва] — прозаик.
Родился в семье военного врача. По семейному преданию, в роду были датчане, Петр I вывез из Дании почтмейстера Бека. Александр окончил реальное училище, в 1919 ушел добровольцем в Красную Армию, затем выступал с очерками и редактировал дивизионную газету.
С 1922 работал на Московском кожевенном заводе.
В 1923-25 был рабкором газеты «Правда», публиковался в газете «Рабочая Москва» и др.: «Главный козырь Максимыча», «Рабочий, который болеет душой» (оба очерка за подписью Ра-Бе) и др. Как литературный критик выступал в «Литературной газете», в журнале «Октябрь», «На литературном посту» и др.; опубликовал в «Известиях» статьи о М.Горьком и А.Серафимовиче. Бек вспоминал: «Все мои тогдашние очерки — это зарисовки заводской жизни рабочих окраин. Как видно, меня всегда привлекала жизнь рабочих… Выпустил книгу «Лицо рабочего читателя» — на основе бесед с читателями Донбасса. Ну а потом меня «угробили»… В журнале «На литературном посту» так раскритиковали мои статьи, написанные совместно с Лидией Тоом, что мне пришлось уйти из литературы» (Цит. по: Грудцова О.— С. 47-48). Поступил работать в заводскую газету «Вагранка».
Важную роль в становлении писателя сыграла его творческая работа в редакции «Истории фабрик и заводов», созданной М.Горьким, куда он был приглашен в 1931. По заданию редакции выезжал на строительство Кузнецкого металлургического комбината. «Литературная газета» позитивно отметила очерк Бека «Главы из истории Кузнецкстроя» (1933). Материалы этой поездки легли в основу первой повести Бека «Курако» (1934); о жизни выдающегося русского металлурга М.К.Курако Бек писал в 1930-е и в журнале «Сибирские огни». М.Курако умер в Кузбассе в 1920; но именно по его проекту в 1930-е был построен в Кузбассе металлургический комбинат, который сыграл значительную роль в судьбе всей страны. Однако роль М.Курако была предана забвению; по существу, Бек ввел М.Курако в историю русской науки.
В 1939 в «ЖЗЛ» под псевдонимом И.Александров Бек издал написанную совместно с Г.Григорьевым биографическую книгу «Курако». В том же году опубликовал повесть «Записки доменного мастера». Принял активное участие также в другом горьковском начинании — в «Кабинете мемуаров», организованном при редакции, готовившей серию «Люди двух пятилеток».
В начале Великой Отечественной войны вступил в ряды народного ополчения Москвы, затем стал военным корреспондентом, в 1942 прибыл в 316-ю стрелковую дивизию под командованием И.В.Панфилова.
В 1943-44 написал повесть «Волоколамское шоссе» (название первой публикации в журнале «Знамя» в 1943 «Панфиловцы на первом рубеже»). Эта повесть о героических защитниках Москвы выдвинула автора в первые ряды советских писателей. К.Симонов свидетельствовал: «…среди правд, написанных всеми нами о войне, одной из самых важных и дорогих правд была правда книги Бека «Волоколамское шоссе»… это вообще одна из самых лучших книг о войне в нашей литературе. И хотя ее хорошо знают у нас и знают во всем мире, ей, этой книге, еще не полностью воздано по заслугам» (Симонов К. Об Александре Беке // Литературная Россия. 1963. 11 янв.).
Бек выступил против примитивно-плакатного изображения войны, высмеяв «ефрейторов от литературы», которые пишут о бойцах, будто бы вовсе не ведающих страха, а ведь нечеловеческие трудности, трагедии выносят на своих плечах обычные люди. Героям Бека чужда патетика, ненавистна пустая фраза, они сдержанны в чувствах и скупы на слова, но зато энергичны и деятельны; показательно, что печать деловитости, внутренней дисциплины лежит и на самом стиле повести. Среди ее героев — командир батальона старший лейтенант Баурджан Момыш-Улы, от имени которого ведется повествование; командир дивизии генерал-майор Панфилов — чем-то суворовским веет от его заботы о солдатах, от афористичности его речи: «Не торопись умирать — учись воевать», «Солдат умом должен воевать», «Солдат идет в бой не умирать, а жить», «Победа куется до боя». В батальоне Момыш-Улы под Москвой треть бойцов были казахи. Естественно, в повести возникает тема интернационализма, боевого братства народов. Развитие этой темы в разгар войны — также заслуга Бека. Интересны психологически многогранные образы политрука пулеметной роты Джалмухамеда Бозжанова, командира взвода лейтенанта Мухаметкула Исламкулова, красноармейца Абиля Джильбаева, капитана Шилова, лейтенанта Рахимова, рядового Мурина и др. Автор показывает, что истоки победы не только в способности идти на подвиг, но прежде всего в умении воевать, в повседневном ратном труде, подготавливающем и подвиг, и победу.
Книгой зачитывались в тылу, она была в полевых сумках бойцов на фронте, в ней была правда о войне. О повести «Волоколамское шоссе» во Франции писали как о шедевре, в Италии — как о самом выдающемся в советской литературе произведении о войне, она вдохновляла строителей новой Кубы, в Финляндии ее изучали в Военной академии.
В послевоенные годы Бек продолжил работу над произведениями об энтузиастах отечественной металлургии.
В 1948—49 были изданы книга повестей «Доменщики», повесть «Тимофей — Открытое сердце», сборник рассказов и очерков «Зерно стали».
В 1951 Бек публикует повесть «Новый профиль», в 1954 роман о новаторах металлургии «Молодые люди» (написан совместно с Н.Лойко). В традициях «Кабинета мемуаров», где сотрудничал Бек, было стенографирование бесед с передовиками производства, стенограммы давали материал для литературной обработки. Бек стремится возродить эти традиции, в очерке «Ваш корреспондент потерпел неудачу…» предлагает создать при СП Общество изучения жизни, где собирались бы и хранились стенограммы бесед с интересными людьми: «Не есть ли это поистине народная, могучая потребность — рассказать сверстникам и поколениям о нашем необыкновенном времени, о том, что довелось свершить и пережить?» (Бек А. Счастливая рука. М., 1962. С.167). На документальную основу Бек и опирается при раскрытии психологии технического творчества, на обширный материал, собранный во время поездок в Запорожье, на строительство волжских ГЭС. Документальность лежит в основе и романа Бека «Жизнь Бережкова» (1956), который посвящен советскому конструктору мощных авиамоторов, здесь детально раскрывается процесс формирования характера изобретателя, биение его творческой мысли.
Бек продолжает работать в различных жанрах, публикует предисловие к книге Дитера Нолля «Приключения Вернера Хольта», с реж. И.Копалиным пишет документальный киносценарий о Гражданской войне «Страницы бессмертия». Продолжением «Волоколамского шоссе» явились повести «Несколько дней» (1960) и «Резерв генерала Панфилова» (1960). «Волоколамское шоссе» продолжают переводить на английский, французский, немецкий, итальянский, испанский, португальский, арабский, еврейский, греческий, финский и другие языки. Тему современности Бек продолжает разрабатывать в романах «Новое назначение» (опубл. в 1986), «На другой день» (опубл. в 1989), получающих поддержку в печати («Октябрь», «Знамя», «Звезда» и др.). Большой жизненный материал подытожен в романе-записках «На своем веку» (1975).
В.А.Шошин
Использованы материалы кн.: Русская литература XX века. Прозаики, поэты, драматурги. Биобиблиографический словарь. Том 1. с. 184-186.
Интересные факты биографии Александра Бека:
- Самая известная повесть Бека «Волоколамское шоссе» была написана в 1942—1943 годах. Она стала любимым произведением Фиделя Кастро и Че Гевары.
- После войны Бек написал серию очерков о Маньчжурии, Харбине и Порт-Артуре.
- В центре написанного в 1965 году романа «Новое назначение» И.Ф. Тевосян, занимавший при И.В. Сталине должность министра металлургической промышленности и чёрной металлургии. В романе не звучали диссидентские взгляды, однако он был снят из номера после того, как был объявлен к публикации в журнале «Новый мир». Определённую роль в запрещении романа сыграла вдова Тевосяна О.А. Хвалебнова. Рукопись ходила по знакомым Бека и каким-то образом без ведома автора попала к Хвалебновой, которая разглядела своего покойного мужа Тевосяна в образе Онисимова, главного героя романа. Доказывая, что там искажается образ Тевосяна, который преподносится как «служака» и «преданная собака Сталина», она использовала свои политические связи и вовлекла председателя Совета министров СССР А. Н. Косыгина, секретаря ЦК КПСС П. Н. Демичева, председателя Госплана А. Н. Тихонова, маршала А. М. Василевского в борьбу против автора романа и редакции журнала в лице А.Т. Твардовского. В начале работы над романом Бек обратился к Хвалебновой с просьбой побеседовать о её муже, но получил отказ, и в дальнейшем писал, что в романе «далеко отошёл» от Тевосяна. Согласно Г.Ц. Свирскому, жалобы и «неутомимость» вдовы Тевосяна, «кричавшей на всех углах», послужили лишь поводом для расправы над романом, в котором с «предельной достоверностью» был показан нелицеприятный «портрет сталинской гвардии»; по другим данным, Хвалебнова была недовольна не столько образом Тевосяна, сколько своим собственным.
- Роман «Новое назначение» был впервые опубликован в 1971 году в Германии в эмигрантском издательстве «Посев», причём Бек успел ознакомиться с этим изданием уже на смертном одре. В СССР роман вышел только в 1986 году.
Александр Бек в сети: