(16 (28) мая 1888, Стокгольм, Швеция — 18 декабря 1977, Си Клифф, близ Нью-Йорка) — русский религиозный философ, славист, историк религии и культуры, поэт, белый эмигрант, коллаборационист, общественный и политический деятель русского зарубежья, деятельный сторонник экуменизма.
Родился в семье дипломата Сергея Васильевича Арсеньева и Екатерины Васильевны Шеншиной (1858—1938).
Окончил Московский Императорский лицей Цесаревича Николая (1905?; золотая медаль) и историко-филологический факультет Московского университета (1910). Совершенствовался в Мюнхенском университете, Фрайбургском университете, Берлинском университете.
С 1912 года работал при кафедре западноевропейской литературы Московского университета; приват-доцент кафедры западноевропейских литератур Московского университета (1914).
Во время Первой мировой войны служил уполномоченным Красного Креста (1914—1916).
С сентября 1916 года возобновил работу в Московском университете, в 1917 году входил в редакционный комитет издательства преподавателей университета. Одновременно читал курсы по культуре и литературе Средних веков и эпохи Возрождения на Высших женских курсах и в Народном университете им. А.Л. Шанявского.
В 1917 году в период октябрьского вооружённого восстания в Москве поехал на Дон торопить казаков идти на выручку законной власти. Во время формирования Добровольческой армии на Дону входил в состав отделения Политического отдела при штабе генерала М.В. Алексеева, в котором занимался агитацией за армию и пропагандой её целей. В феврале 1918 года, в момент вынужденного ухода армии из области Войска Донского в поход, названный Ледяным, военные старались не брать с собой гражданских, и Арсеньеву 24 февраля пришлось покинуть Новочеркасск. Через Царицын он со спутниками (П.Б. Струве, Г.Н. Трубецким и его сыном Константином) пробрался к началу марта в Москву. После — профессор кафедры романо-германской филологии Саратовского университета (1918—1920), читал курсы также по кафедре философии. По его инициативе была образована кафедра сравнительной истории религий.
В 1919 году был дважды арестован. Опасаясь очередного ареста, в марте 1920 года нелегально перешёл польскую границу. После недолгого пребывания в Варшаве и Берлине обосновался в Кёнигсберге. Делегат Российского Зарубежного съезда 1926 года. В 1933 году смог вывезти из СССР свою мать и сестёр. До 1944 года был профессором по русской культуре и истории русской духовной жизни Кёнигсбергского университета. Выступал с лекциями в Русском научно-исследовательском институте и в Религиозно-философской академии в Берлине.
Одновременно в 1926—1938 годы занимал должность профессора православного богословского факультета Варшавского университета. Читал лекции в Оксфордском, Кембриджском, Лондонском университетах. Сотрудничал в качестве автора в основанном Н.А. Бердяевым журнале «Путь», а также других периодических изданиях.
27-28 октября 1931 года участвовал в православно-старокатолической конференции в Бонне, где представлял Польскую православную церковь.
Сотрудничал с властями Третьего рейха: в 1941—42 годах служил переводчиком с русского на немецкий в чине зондерфюрера в Кёнигсберге. До 1944 года преподавал историю русского богословия на Теологическом факультете Кёнигсбергского университета и служил под ведомством немецкого Имперского министерства науки, воспитания и народного образования. Во время Второй мировой войны давал у себя приют бывшим военнопленным, гражданам СССР, оказавшимся в Кёнигсберге.
В 1945—1947 годах жил в Париже, читал лекции в Сорбонне и Католическом университете. Также преподавал в Богословском институте Святого Дионисия.
В 1947 году обосновался в США при помощи Толстовского фонда (тем самым избежал выдачи СССР), преподавал в Свято-Владимирской духовной семинарии, при Колумбийском университете в Нью-Йорке, читал лекции по истории церкви в Монреальском университете. Был председателем Русской академической группы в США в 1971—1977 годах и одним из основателей «Записок русской академической группы в США».
Участвовал в экуменическом движении. Член Палаты Всемирного союза христианских церквей. Сотрудничал с католическим центром «Восточно-христианский очаг» в Брюсселе и действовавшем при нём русскоязычным издательством «Жизнь с Богом», где были опубликованы его книги: «Единый поток жизни» (1973), «О Достоевском» (1972) и «О жизни преизбыточествующей» (1986).
Совместно с И.М. Посновой и протопресвитером Валентом Роменским участвовал в подготовке и трансляции радиопередач для советских радиослушателей «Мир и свет жизни» выходивших на частотах Монте-Карло. Преподавал в католических учебных заведениях: Русском центре имени Владимира Соловьёва при Фордемском католическом университете, а также в Парижском и Монреальском католических университетах. Состоял в переписке с иезуитом Станиславом Тышкевичем. Документы об этом имеются в архивном фонде при центре «Христианская Россия» в Сериате, Италия.
Дополнительные факты биографии:
В январе 2013 году историк Игорь Петров опубликовал в своём блоге архивные документы, свидетельствующие о том, что Н.С. Арсеньев осенью 1941 году в качестве добровольца поступил на службу вермахта. В своём отчёте о посещении лагеря для военнопленных (Дулаге) в посёлке Волосово под Ленинградом сотрудник айнзацштаба Вундер упоминает о службе Арсеньева как зондерфюрера (переводчика). По всей видимости, вскоре после встречи с Вундером Арсеньев вернулся в Кёнигсберг, где продолжил работу в университете. Также были опубликованы копии документов, свидетельствующие о том, что профессор Н. С. Арсеньев числился зондерфюрером в вермахте по крайней мере до весны 1942 г.
Позднее И.Петровым была опубликована также учётная карточка Арсеньева из архива рейхсминистерства науки, воспитания и народного образования, из которой становится известно, что он ещё в июле 1933 вступил в штурмовой отряд (СА) и состоял кандидатом в штурмовики по февраль 1934 г. Окончательного мнения относительно относительно степени сотрудничества Н.С.Арсеньева с нацистами пока нет. Научные изыскания и споры на эту тему продолжаются и далеки от своего завершения.
Сочинения (вышедшие на русском языке):
- Жажда подлинного Бытия: Пессимизм и мистика. — Берлин, 1922;
- Пессимизм и мистика в древней Греции // Путь. П., 1926. № 4. С. 450-461; № 5. С. 589-603;
- О современном положении христианства. — Варшава, 1927;
- О литургии и таинстве Евхаристии. — П., 1928;
- Православная Церковь и западное христианство. — Варшава, 1929. Ч. 1: Православие и католичество;
- Православие, католичество и протестантизм. — П., 1930. 19482;
- Доклад смешанной богословской комиссии [по вопросу сближения Англиканской и Православной Церквей]. — Варшава, 1932;
- Из жизни Духа. — Варшава, 1935;
- Религиозный опыт апостола Павла. — Варшава, 1935. Мюнхен, 1960;
- Эллинистический мир и христианство. — Варшава, 1935; Мюнхен, 1960;
- [Вступ. ст.] // Хомяков А. Избр. соч. — Н.-Й., 1955;
- Безбрежное сиянье: Стихотворения. — 1955;
- Преображение мира и жизни. — Н.-Й., 1959);
- Из русской культурной и творческой традиции. — Франкфурт-на-Майне, 1959 [2-е изд., Лондон, 1993];
- Безбрежное сиянье: Стихотворения [Второе издание]. — 1965;
- О жизни преизбыточествующей. — Брюссель, 1966;
- О Достоевском: Четыре очерка. Брюссель, 1972;
- Безбрежное сиянье: Стихотворения [Третье издание]. — 1972;
- Единый поток жизни: (К проблеме единства христиан). Н.-Й.. — 1973, 1993;
- Дары и встречи жизненного пути. Франкфурт-на-Майне, 1974;
- Девять стихотворений: Дополнение к сборнику «Безбрежное сиянье». — 1974;
- О красоте в мире: Сборник статей. — Мадрид, 1974;
- О «превозмогающем богатстве» Божием и о Св. Писании. — 1974;
- Отблески. — 1974;
- Близкая даль: Стихотворения. — Франкфурт-на-Майне, 1977.
Н.С. Арсеньев в сети:
- Н.А.Арсеньев. Биографические статьи;
- Николай Сергеевич Арсеньев. Биографический указатель;
- Отличная подборка трудов Н.А.Арсеньева и статей о нем;
- Лысков А.П. «Николай Сергеевич Арсеньев. Страницы жизни и творчества»;
- Лысков А.П. «Николай Арсеньев: вдали от родины, но сердцем с ней»;
- Воспоминания Н.А.Арсеньева, посвященные событиям революции 1917 г. (аудиозапись «Радио Свобода», 1965);
- Николай Арсеньев на портале «Стихи.Ру».