(21 июня 1941 г., село Быстрый Исток Алтайского края — 30 марта 2013 г., Москва)
Советский и российский актёр театра и кино, Народный артист РСФСР (1987).
Отец — Сергей Илларионович Золотухин — председатель колхоза. Мать — Матрёна Федосеевна Золотухина. Мечтал стать актёром, но в детстве переболел тяжелой болезнью, несколько лет был прикован к постели а затем до десятого класса ходил на костылях. Однако работа над собой позволила исправить физические недостатки.
В 1958 году поступил на отделение музыкальной комедии ГИТИСа. По окончании института в 1963 году получил приглашение в Театр имени Моссовета, где проработал год.
С 1964 года был актёром Театра на Таганке, на сцене которого дебютировал в роли водоноса Ванга в спектакле «Добрый человек из Сезуана». Среди его работ: «Добрый человек из Сезуана» — Ванг, водонос; «Герой нашего времени» — Грушницкий; «Антимиры» — Баллада-диссертация (Носы); «Десять дней, которые потрясли мир» — От театра, Пьеро, 1-й крестьянин, Расклейщики афиш, Ораторы; «Павшие и живые» — Сороковые-роковые (исполняет песни); «Жизнь Галилея» — маленький монах; «Послушайте!» — лирический Маяковский; «Живой» — Федор Кузькин; «Мать» — Андрей Находка; «Берегите ваши лица»; «Что делать» — Лопухов; «Под кожей статуи Свободы» — студент, изображающий Раскольникова, задумчивый студент; «Товарищ, верь…» — за Пушкина; «Вишневый сад» — Петя Трофимов; «Мастер и Маргарита» — Мастер; «Дом на набережной» — Вадим Глебов; «Владимир Высоцкий»; «Борис Годунов» — Самозванец; «На дне» — Васька Пепел; «Мизантроп» — Альцест; «Пир во время чумы» — Мефистофель, Герцог, Дон Гуан, Фауст; «Самоубийца» — Первый; «Живаго (доктор)» — Юрий Живаго; «Медея» — Креонт, царь Коринфа; «Марат и маркиз де Сад» — Маркиз де Сад; «Шарашка» — дядя Авенир, Прянчиков, Спиридон Егоров; «Театральный роман» — Иван Васильевич; «До и после» — Чехов, Сологуб, Бродский; «Мёд» — Два брата; «Король умирает» — Король Беранже Первый.
В 1992-м работал в Центральном академическом театре Советской армии, играл в спектакле «Павел I» Д. С. Мережковского (постановка Л. Хейфеца), роль — Павел I. Сотрудничал с рядом других театров, в их числе: Театрально-концертный зал Музея Высоцкого на Таганке, Государственный молодёжный театр Алтая, Московский независимый театр, Театр «Модернъ», Театр Луны.
В кино дебютировал в 1965 году, сыграв главную роль в фильме Владимира Назарова «Пакет» по повести Л. Пантелеева. В 1967 году сыграл одну из главных ролей — Евгения Ксидиаса — в фильме «Интервенция». Фильм вышел на экраны только в 1987 году.
Звездой отечественного кино стал благодаря роли участкового Серёжкина в трилогии «Хозяин тайги» (1969), «Пропажа свидетеля» (1971), и «Предварительное расследование» (1978). Еще одна звездная роль — Бумбараш в картине с одноименным названием.
В 1970-х — 1980-х сыграл множество других заметных ролей в кино. Среди картин с его участием стоит отметить такие как «Берега», «Каждый день доктора Калинниковой», «Единственная», «О тех, кого помню и люблю», «Сказ про то, как царь Петр Арапа женил», «Любовь Яровая», «Смешные люди», «Маленькие трагедии», «Чародеи», «Демидовы», «Мёртвые души», «Человек с аккордеоном», «Трава зелена», «Апелляция».
В 1990-е почти не снимался. В 2000-е стал опять часто появляться на экране. Запомнился ролью вампира-мясника (отца Кости) в блокбастерах режиссера Тимура Бекмамбетова «Ночной дозор» и «Дневной дозор». Удачной стала и роль управдома Никанора Ивановича Босого в сериале Владимира Бортко «Мастер и Маргарита». Последней работой в кино стала роль Явтуха в фильме «Вий».
В 1994 году вместе с правозащитником Галиной Волиной создал Благотворительный общественный фонд поддержки творчества — после смерти актёра фонд носит его имя.
С 2003 года был художественным руководителем Государственного молодёжного театра Алтая. 2 декабря 2007 года избран депутатом Государственной думы РФ V созыва по списку партии «Справедливая Россия», однако до вступления в должность, 14 декабря передал свой мандат Константину Бесчетнову.
18 июля 2011 года, после ухода из Театра на Таганке Юрия Любимова, был назначен директором театра со сроком полномочий до 15 октября. Этот срок был определён самим Золотухиным. Одновременно исполнял обязанности художественного руководителя театра. В октябре 2011 года срок полномочий был продлён на год, до 15 октября 2012 года. В марте 2013 года Золотухин покинул пост худрука по состоянию здоровья. За время его деятельности в качестве художественного руководителя театра было выпущено шесть новых спектаклей.
Автор нескольких книг воспоминаний, в том числе о Владимире Высоцком.
Скончался на 72-м году жизни от осложнений, вызванных опухолью головного мозга. Прощание состоялось 2 апреля в Театре на Таганке, отпевание прошло в Богоявленском кафедральном соборе в Елохове. 4 апреля с актёром простились в Барнауле, в Государственном Молодёжном театре Алтая. 5 апреля актера похоронили, согласно его воле, на территории построенного на его сбережения Храма Покрова Пресвятой Богородицы в селе Быстрый Исток на Алтае, где он родился.
Книги Валерия Золотухина:
На Исток-речушку, к детству моему (1978);
Печаль и смех моих крылечек (1989);
На плахе «Таганки» (1999);
Таганский тупик (2005);
Секрет Высоцкого. Мы часто пели «Баньку» вместе (2013);
Таганский домовой (2013).