Victor Kamkin Inc.

Камкин Виктор Петрович (26.01.1902, Санкт-Петерубрг — 18.09.1974, Вашингтон) — книгоиздатель русского зарубежья, книготорговец, библиотекарь и библиофил.

 

Родился в семье чиновника по проведению в жизнь столыпинской земельной реформы. Революция застала Камкина в стенах реального училища, которое он покинул и поступил добровольцем в Белую армию адмирала Колчака, с которой прошел весь страдный путь до Харбина. В Харбине окончил реальное училище и юридический факультет. Некоторое время работал библиотекарем на КВЖД.

 

Переехав в 1929 в Шанхай и стал одним из организаторов, а в 1933-35 (по некоторым источникам в 1932-36) совладельцем библиотеки и «Книгоиздательства А.П. Малык и В. П. Камин» (выпущено 26 названий книг, в том числе сочинения А.В. Амфитеатрова, А.Т. Аверченко, Б.Я. Ильвова). В 1936 году стал соучредителем «Книгоиздательства В.П Камкин и Х.В.Попов», затем издательства «Слово». С мая 1937 в Тяньцзине, где заведовал книжным магазином «Знание» («Наше знание»), библиотекой и книгоиздательством «Наше знание». С октября 1942 по январь 1946 — помощник управляющего итало-американской типографией и издательства «Чили Пресс» в Тяньцзине. С февраля 1946 по июнь 1947 — переводчик и помощник офицера американской военной газеты «North China Marine» в типографии «Тяньцзинь Пресс». В 1948 переехал в Циндао и продолжил печатать газету «North China Marine» в собственной типографии. Был избран председателем Российской эмигрантской ассоциации Циндао.

 

Перед вступлением в 1949 году коммунистов Мао Цзе-дуна в Шанхай был выбран председателем русского эмигрантского общества по выезду из Китая на Филиппины при помощи организации UNRRA, находившейся в ведении ООН. С Филиппин с супругой Еленой Андреевной переехал на постоянное жительство в США, в штат Теннесси, где они стали заниматься фермерским хозяйством. Однако Камкин решил вернуться к прежнему занятию — книготорговле. Переехав в 1952 году в Вашингтон, супруги уже в 1953 году открыли первый в городе магазин русской книги «Victor Kamkin Bookstore», который снабжал книгами крупнейшие библиотеки, университеты и общества США. Это начинание было очень успешным, разрослось и стало процветать, особенно после первого полета советского спутника, пробудившего у советологов, славистов, ученых и инженеров интерес к специальной литературе на русском языке. Все эти книги приобретались через советскую торговую организацию «Международная книга» в Москве. Камкины создали самую крупную в мире русскую книготорговлю и самое большое книжное дело в Америке.
В 1959 году Камкин начинает издательскую деятельность, за следущие 10 лет были выпущены собрание сочинений Н.С. Гумилева, антологии поэтов-эмигрантов: Ивана Елагина, Ирины Одоевцевой, Ираиды Легкой. Его магазин стал местом, где собирались русские зарубежные писатели и поэты, устраивались вечера, сюда приезжали писатели из СССР. Магазин стал самым большим в мире по торговле книгами, газетами и журналами на русском языке.

 

Из–за произошедших весной 1968 года в Вашингтоне беспорядков, хотя издательство напрямую от них и не пострадало, торговля резко пошла на убыль и Камкин был вынужден отказаться от нескольких уже подготовленных к изданию книг. Но уже к началу 1970-х годов русское книгоиздательское и книготорговое предприятие Kamkin Victor Inc. становится одним из крупнейших и известнейших в мире издательств русской книги за пределами СССР. Только на вашингтонских складах хранилось около 12 млн. книг; а всего было издано около 70 авторов. Предприятие имело отделения в Сан-Франциско, Рочестере (шт. Нью-Йорк), Чикаго, Лос-Анджелесе, Хартворде (шт. Коннектикут), Филадельфии и продолжало интенсивно выпускать и распространять русскую книгу разнообразного тематического и жанрового репертуара. Поколения эмигрантов выписывали через него советские газеты и журналы и нарекли Виктора Петровича Камкина — американским Сытиным.

 

Основанная Камкиным книготорговля после его смерти продолжалась под руководством его вдовы — Е.А.Камкиной, затем магазин перешел во владение внука Камкиных — Игоря Калагеорги. На огромном складе при книжной лавке Камкина в Роквилле было около двух миллионов книг и периодических изданий. Аренда склада составляла 15 тысяч долларов в месяц, её долго не платили, и вскоре задолженность достигла 200 тысяч. Владелец складского помещения Аллен Кронштадт возбудил дело о выселении и выиграл его. Когда американские судебные приставы приходят кого-то выселять — они просто выставляют вещи и мебель на тротуар. Но на 2 миллиона томов никакого тротуара не хватит, и местный шериф распорядился в понедельник приступить к их сожжению. Кронштадт, не желающий прослыть сжигателем книг, замечает, что пытался уговорить Калагеоргия уступить их ему. Если бы он получил книги, Кронштадт, по его словам, попытался бы найти им пристанище. В итоге часть книг была выставлена на распродажу, а часть должна была быть передана в дар и на хранение в Библиотеку Конгресса США.

 

На сайте «Коллекция русского шанхайца» также можно познакомиться с книгами, которые выходили в других издательствах В.П.Камкина: «Книгоиздательстве А.П.Малык и В.П.Камкин» (Шанхай) и «Книгоиздательстве В.П.Камкин и Х.В.Попов» (Шанхай).